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명품쇼핑몰 ‘수컷 표준’ 생명과학을 다시 쓰다…인류의 생존·진화 이끈 ‘여성의 몸’[플랫]

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작성자 행복한 댓글 0건 조회 2회 작성일 26-04-21 15:10

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명품쇼핑몰 2012년 뉴욕의 한 영화관에서 저자는 영화 <프로메테우스>를 보고 있었다. 스크린에선 등장인물인 엘리자베스 쇼 박사가 임신한 외계 생명체를 낙태하기 위해 수술용 기구를 작동하고 있었고 기계에서 이런 대사가 나온다. ‘오류, 이 의료용 팔은 남성 환자에게 맞춰졌습니다.’ 그 장면을 본 저자는 이렇게 생각한다. “아니, 누가 이런 짓을 해? 수조짜리 탐험대를 우주로 보내면서 여성한테 장비가 작동하도록 설정하는 일을 잊는 사람이 어디 있어?”
저자는 생명과학 분야 발전을 위해 실험실에서 연구하는 대상이 생쥐에서 인간에 이르기까지 대부분 수컷이라는 사실을 떠올린다. 1996년부터 2006년까지 과학 잡지 ‘통증(PAIN)’에 게재된 동물 연구의 79% 이상이 오직 수컷만을 조사했다는 것을 봐도 알 수 있다. 이 같은 관행을 흔히 ‘수컷 표준’이라 부른다.
오랜 역사의 기간 표준에서 제외된 채 존재해야 했던 여성의 몸은 이로 인해 또 다른 어려움을 겪는다. 여성과 남성의 몸은 단순히 생식기관의 차이만을 뜻하는 것이 아니기 때문이다. 대부분의 임상 연구에서 여성의 약물 대사는 약의 유형을 불문하고 남성보다 빠른데, 이는 몸집의 차이 외에 성별에 따른 간세포의 활동 차이에서도 연유한다. 책에 소개된 한 연구는 남성과 여성의 간 생검 결과를 비교해 mRNA 발현이 성별에 따라 유의하게 달라지는 유전자를 1300개 제시했는데, 이 중 75%가 여성에게 발현율이 높았다. 수컷 표준으로 연구돼 정해진 투약 용량 등이 여성에게 정확한 효과를 내지 않을 수 있다는 뜻이다.
이 같은 사실들 앞에서 저자는 ‘여성의 몸’에 대해 묻는다. 여성은 왜 생리를 하고 수유를 하며 남성보다 알츠하이머가 더 잘 발병하고 또 오래 살기도 하는가. 책은 최초로 몸 안에서 살아 있는 새끼를 낳은 포유류 이브부터 처음 이족 보행을 한 이브까지 인류의 진화 과정에서 결정적 역할을 한 첫 번째 여성, 곧 이브라는 존재를 통해 여성의 몸이 왜 그와 같은 변화를 겪었는지 그리고 이 변화가 의미하는 것은 무엇인지 해석한다.
먼저 포유류 젖의 이브 모르가누코돈이다. 트라이아스기 후기부터 쥐라기 중기까지 살았던 초기 포유동물로 젖을 먹여 새끼를 키운 최초의 동물이었다고 추정된다. 갓 태어난 새끼는 건조, 포식, 기아, 질병이라는 네 가지 중요한 위험과 마주치게 되는데, 모르가누코돈은 이 네 가지 모두와 싸우기 위해 새끼에게 젖을 먹였다. 모르가누코돈에서 시작한 이야기는 유방의 모양, 초유의 효능 등을 지나 모유 수유 기간 여성의 생리가 멈춘다는 점에서 자연 피임약 역할을 한다는 내용까지 이어진다. 하나의 기원을 시작으로 여성의 몸에 대해 여러 관점으로 훑는 책이다.
이를 통해 여성 자신도 제대로 알지 못했던 여성의 몸에 대한 이해를 돕는다. 임신한 인간 여성의 뇌가 임신 제3분기가 되면 부피가 5% 정도 줄어들고 출산 후 재건된다는 점은 임신과 출산 이후 여성이 겪게 되는 단기 기억, 감정 조절, 수면 조절 문제가 단순히 감정적 영향이나 피로에 의한 것이 아니라 뇌 자체의 호르몬 조절에 의한 것임을 알려준다.
‘왜 남편은 아이가 울어도 잘 깨지 않나요?’라는 사소해 보이는 질문에도 답한다. 남성은 노화와 함께 고음역대 청력을 잃지만, 여성의 청력은 더 잘 유지된다. 이는 여성이 남성보다 아이의 울음소리를 더 잘 듣는 것과도 연결되는데 “남성이 아이의 울음소리를 듣지 못하는 것은 아니지만, 성인 남성의 귀는 고음역대를 싹둑 잘라 버리는 경우가 많”기 때문이다. 출산과 모유 수유를 하며 아이를 돌보던 여성이 아기 우는 소리에 더 잘 반응한다면, 아기를 안고 도망치는 등 외부 위험에서 후계자를 구해내는 데 유리하기에 이는 진화적으로도 이점이 있다고 설명한다.
생물학적 근거와 각종 과학 논문에 의거해 이야기를 풀어나가던 책의 마지막 장이 ‘사랑’이다. 사랑의 이브를 찾으려는 시도는 아니다. 앞서 여러 장에서 과거를 통해 여성의 현재를 살펴봤다면 책은 이제 미래를 이야기한다. 여성이 젖을 먹이고 출산하는 과정이 포유류가 지구를 지배한 방식이고 생존하게 만들었다는 점에서 여성은 “우리 종의 내일을 이끄는 사람”이라며 폭력과 전쟁, 기후위기가 만연한 세상에서 여성의 결단과 변화는 새로운 인류의 진화를 이끌어낼 힘이라고 말한다.
▼ 고희진 기자 gojin@khan.kr
지난해 전국 초등학교 중 절반 이상이 ‘수학여행’을 가지 않은 것으로 확인됐다. 코로나19 팬데믹 이후 급증했던 수학여행은 현장학습 도중 사망한 학생 사건과 관련해 인솔 교사에게 법원이 유죄 판결을 한 이후 급감하고 있다. 숙박은 하지 않고 돌아오는 ‘비숙박형’도 많아지고 있다. 교육 당국이 별다른 대책을 내놓지 못하는 사이 일선의 ‘수학여행 포비아’는 심각해 지고 있다.
20일 경향신문이 전국 17개 시·도교육청에 정보공개를 청구해 확보한 ‘수학여행 실시 현황’을 보면, 지난해 전국 초등학교 6008곳(대구 제외) 중 수학여행을 간 학교는 2936곳(48.8%)에 그쳤다. 16개 시·도교육청이 자료를 공개했으며 대구시교육청만 ‘정보가 없다’며 관련 내용을 제공하지 않았다. 전국 일선 학교의 수학여행 시행 여부가 수치로 파악된 것은 이번이 처음이다.
코로나 팬데믹 당시 대부분 중단됐던 수학여행은 2022년부터 회복세로 돌아섰다. 당시 전국 초등학교 5472곳 중 2010곳(36.7%)가 수학여행을 갔다. 2023년에는 초등학교 5519곳 중 3130곳이 수학여행을 시행하면서 절반(56.7%)를 넘어섰다.
2024년에도 전국 초등학교의 56.4%(3392곳)가 수학여행을 다녀왔지만, 지난해 상황이 급변했다. 자료를 제공한 16개 교육청 중 15곳에서 수학여행을 가는 학교가 크게 감소했다.
지역별로 보면, 울산은 2024년 모든 초등학교(121곳)가 수학여행을 갔지만, 지난해에는 57%(70곳) 수준으로 줄었다. 충남은 같은 기간 83.0%였던 초등 수학여행 비율이 64%로 크게 떨어졌다. 강원도는 80.2%에서 64.0%로, 경북도는 82.9%에서 66.1%로 급감했다. 전남도도 78.8%에서 67.4%로 초등 수학여행 비율이 줄었다.
반면 중·고등학교는 수학여행을 간 학교가 초등에 비해 많고 감소 폭도 크지 않았다. 지난해 전국 중학교 3174곳 중 68.1%가 수학여행을 갔다. 2024년(69.6%)과 비교하면 큰 차이가 없었다. 고등학교도 비슷했다. 지난해 수학여행 비율은 85.9%로 2024년(91.7%) 보다 소폭 감소했다. 나이가 어려 교사들의 보살핌과 지도가 더 필요한 초등학교가 중·고등학교에 비해 수학여행을 포기하는 경우가 많은 것이다.
수학여행 급감 추세는 2022년 11월 강원 속초에서 현장체험학습 중 초등학생이 버스에 치여 숨지는 사건이 영향을 끼친 것으로 보인다. 1심 법원은 지난해 2월 해당 인솔교사에게 유죄를 선고, 금고 6월에 집행유예 2년을 선고받은 교사는 항소심에서 선고유예로 감형됐다.
이 사건 이후 학생에 대해 안전조치 의무를 다한 경우 교사가 민·형사상 책임을 지지 않는 내용으로 ‘학교안전법’이 개정됐지만, 일선 교사들은 여전히 ‘안전 우려’를 들며 반발하고 있다. 교원단체는 “교사에게 무한책임을 요구하고 있다”며 주장하고 있다.
방식도 바뀌고 있다. 다른 지역으로 떠나 ‘1박2일’ 또는 ‘2박3일’을 함께 보내는 기존 방식 대신 숙박하지 않고 집으로 돌아왔다가 다음 날 다시 떠나는 ‘비숙박’ 수학여행을 허용하고 있다.
실제로 지난해 초등 수학여행 비율이 90%를 넘었던 부산(98.3%), 경남(96.1%), 제주(92.9%), 광주(90%) 등은 이 방식을 도입했다. 부산의 경우 초등학교의 비숙박 수학여행 비중은 2024년 13.4%에서 지난해 32.7%로 2배 이상 늘었다.
한 지역 교육청 관계자는 “수학여행을 가지 않으려는 교사와 수학여행이 필요하다고 생각하는 학부모들 사이에 갈등이 발생하는 등 교육현장 혼란이 커지고 있다”면서 “교육부는 방관하지 말고 통일된 방안을 시급히 마련해 제시해야 한다”고 말했다.
학벌없는 사회를 위한 시민모임 박고형준 상임활동가는 “상당수 학교에서 학생과 학부모 의견이 배제된 채 교사 주도로 현장학습을 취소하거나 축소하는 일도 발생하고 있다”면서 “문제 해결을 위한 교육 당사자들의 집단 지성이 필요하다”고 말했다.
강원도가 조례 개정을 통해 도내 미분양 아파트와 빈집 문제 해결에 나선다.
강원도는 미분양 아파트 해소와 빈집 문제 해결을 위한 도세 감면 조례 일부 개정안을 17일 공포·시행한다고 밝혔다.
인구 유입을 촉진하고 부동산 경기를 활성화하기 위한 이번 개정안은 지난 3일 도의회 본회의를 통과했다.
이번 조례 개정으로 미분양 아파트를 분양받으면 ‘지방세특례제한법’에 따른 취득세 25% 감면에 더해 도 조례로 25%를 추가 감면받아 총 50%의 감면 혜택을 받을 수 있게 됐다.
조례 적용 기준은 면적 85㎡ 미만의 아파트로, 취득 금액이 6억 원 미만인 수도권 이외 지역의 미분양 아파트다.
이와 함께 빈집 철거 후 3년 이내 주택이나 건축물을 신축할 때도 취득세를 최대 50%, 150만 원까지 감면해 준다.
강원 지역 미분양 아파트는 지난해 12월 기준 1347가구에 달한다. 이 중 이번 조례 개정으로 감면 혜택을 받을 수 있는 대상은 997가구다.
또 강릉·동해·속초·인제 등 인구감소 관심 지역에서는 무주택자 또는 1가구 1주택자가 3억 원 이하 주택을 취득하면 취득세 50% 감면 혜택이 적용된다.
인구감소 지역인 도내 12개 시군(고성·삼척·양구·양양·영월·정선·철원·태백·평창·홍천·화천·횡성) 감면 대상 주택 기준은 기존 3억 원 이하에서 12억 원까지 확대 적용한다. 감면 한도는 150만 원이다.
윤우영 강원도 행정국장은 “이번 조례 개정을 통해 도내 미분양 아파트와 빈집 문제 해소는 물론, 부동산 시장 안정, 생활인구 유입 확대와 지역 소멸 위기 대응에도 효과가 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

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