중국 이커머스 한국 공습 경보 “알리 이어 테무까지…” > 갤러리

알리익스프레스(알리)와 테무 등 중국 이커머스 업체들의 공세가 매섭다. 알리가 2년 사이 한국 이용자 수를 4배 늘린 데 이어 테무도 6개월 만에 이용자 수를 11배나 증폭시키며 한국 시장을 급속히 파고들고 있다.
4일 유통업계에 따르면 테무는 알리와 비슷한 방식으로 한국 시장 침투에 속도를 내고 있다. 알리가 유명 배우 마동석을 광고 모델로 내세우며 단기간에 한국인 고객 끌어들이기에 성공하자, 테무는 인기 예능 TV프로그램 속 간접광고(PPL)로 승부를 걸고 있다.
2018년 한국 시장에 진출한 알리는 3년여 동안 두드러지지 않다가 2022년 11월 한국 전용 고객센터를 차리며 본격 시동을 걸었다. 이어 지난해 3월부터는 1∼2주가량 걸리던 직접구매 상품 배송 기간을 3∼5일로 줄였고 일부 지역에서는 당일·익일 배송을 시작했다.
이때부터 알리는 TV와 유튜브, 지하철역 등 온·오프라인에서 마동석을 모델로 앞세워 대대적인 홍보에 나섰고 지난 8월에는 ‘알리익스프레스코리아’라는 한국 법인을 세웠다. 지난해 10월부터는 한국산 상품 채널 ‘케이베뉴(K-venue)’를 만들어 입점·판매수수료를 면제해 판매자를 늘렸고 초저가 할인과 현금성 쿠폰으로 한국 소비자들을 단숨에 빨아들였다.
앱·리테일 분석 서비스 업체인 와이즈앱·리테일·굿즈에 따르면 국내 알리 이용자는 2022년 3월 218만명에서 인스타 팔로워 구매 지난해 3월 413만명, 올해 3월에는 887만명까지 증가했다. 2년 새 4배나 증가한 셈이다.
테무의 추격도 만만치 않다.
지난해 7월 한국에 진출한 테무 이용자 수는 한 달 뒤인 8월 51만명에 불과했지만 올해 2월에는 580만명까지 11배나 늘었다. 와이즈앱·리테일·굿즈 집계 기준으로 올해 3월 이용자는 829만명으로 전달보다 42.8% 증가해 알리를 턱밑까지 따라잡았다. 테무는 지난 2월 한국 법인 ‘웨일코코리아 유한책임회사’를 설립하며 시장 공략에 박차를 가하고 있다.
주목할 점은 테무 역시 알리와 마찬가지로 막대한 자금력을 앞세워 대대적인 홍보활동에 나서고 있다는 것이다.
테무는 방송 프로그램 PPL로 브랜드 마케팅에 힘쏟고 있다. 지난달 31일 한 방송에서는 출연자가 휴대전화로 테무 애플리케이션을 보여주며 가성비 짱이고, 없는 게 없어라고 말하는 장면이 전파를 타기도 했다. 테무는 현재 ‘봄맞이 최대 90% 할인’ 프로모션을 통해 해당 방송에 나온 상품과 자취 필수 아이템 등을 판매하고 있다.
알리와 테무가 막대한 자금력을 무기로 내세운 만큼 한국 시장 잠식은 시간문제라는 전망도 나온다. 시가총액을 보면 알리 모기업 알리바바그룹은 250조원(1854억달러), 테무와 쉬인을 보유한 핀둬둬(PDD홀딩스)는 212조원(1570억달러)으로 쿠팡 45조5000억원(337억달러)의 4∼5배에 이른다.
다만 업계에서는 이들이 한국 시장에 안착할지는 좀 더 지켜봐야 한다는 시각이 많다. 당장은 중국 쇼핑플랫폼의 ‘초저가’ 상품에 소비자들이 관심을 갖지만 배송 지연과 낮은 품질 등으로 만족도가 높지 않기 때문이다.
온라인몰 업체 관계자는 알리가 한국 상주 직원을 대폭 채용하는 등 전담조직을 체계화한 것처럼 인스타 팔로워 구매 테무도 비슷한 방식으로 사업을 확대할 가능성이 크다면서 하지만 취급 상품의 품질이 떨어져 한국 소비자들의 눈높이를 맞출 수 있을지는 의문이라고 말했다.