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[녹색세상]‘기후 기자’들에 더 많은 힘을

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작성자 행복한 댓글 0건 조회 0회 작성일 26-06-08 19:35

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이번 6·3 지방선거를 ‘기후 선거’로 만들기 위해 시민사회에서는 어느 때보다 많은 준비를 했다. 예를 들어 녹색전환연구소와 더가능연구소, 로컬에너지랩은 ‘기후정치바람’이라는 연대체를 만들어 지방선거와 관련해 수차례 여론조사와 정책 검증을 시도했다.
기후정치바람이 지난 3월9일 공개한 여론조사는 ‘기후공약이 좋으면 평소 정치 견해가 달라도 투표하겠다’는 ‘기후 유권자’가 53.5%에 달한다는 결과를 보여주었다. 과반수의 유권자들이 기후공약을 보고 투표하겠다는 의사를 갖고 있다는 것은 이번 선거에서 기후 이슈가 어느 때보다 부각될 수 있겠다는 기대를 불러일으킬 만했다.
그러나 결과는 정반대에 가까웠다. 자신의 지역에서 기후 정치인 후보자를 발견할 수 있는 유권자는 거의 없었다. 각 정당에서 기후 이슈를 기준으로 후보자를 공천하지도 않았고 기후공약에 큰 비중을 두지도 않았기 때문이다. 기후에 관한 한 유권자의 기대와 현실 정치의 간극이 오히려 극명화된 선거였다.
양과 질 측면에서 모두 그랬다. 기후정치바람은 이번 선거에 출마한 광역·기초단체장 후보 624명의 공약을 분석하고 구체성과 현실성이 부족한 속 빈 공약이 많았다고 평가했다. 심지어 기후정치바람이 16개 광역단체장 후보로 나선 53명에게 보낸 질의서에 절반 이상은 답변조차 보내오지 않았다. 기후운동의 입장에서는 그동안 해온 노력에 비해 너무도 초라하고 암담한 상황이었다. 이렇게 된 이유는 무엇일까?
우선 기후위기 대응에서 지방정부가 할 수 있는 게 없기 때문이라는 설명이 가능하다. 그러나 기후위기 대응은 모든 사회 구성원과 제도가 함께 변화하고 움직여야 가능한 일이며, 이를 엮어주는 것이 정치적 발언과 행위다. 특히 광역시도의 정부는 온실가스 감축과 적응에서 할 수 있는 게 엄청나게 많다. 이번 지방선거에서라면 서울시장 후보들은 서울시의 각종 개발로 인한 온실가스 배출 증가를 논쟁해야 했고, 부산시장 후보들은 해수면 상승과 태풍 증가가 가덕도 신공항과 어떤 관계인지를 토론해야 했다.
기후정치 실종의 실제 이유는 주요 정당들이 보기에 양극화된 선거 구도에서 기후공약이 득표에 도움이 되지 않거나 오히려 감축과 적응 공약이 당선 후에 부담으로 작용할 것을 우려해 회피한 것이다.
또 하나의 이유가 있다면 언론의 책임 방기다. 기후 이슈를 선거와 분리하고 자극적인 경마장식 선거 보도를 반복하는 관성이 바뀌지 않는 것이다. 언론에서 기후 이슈를 크게 다루지 않는 상황에서 정당과 유권자 모두 기후는 이번 선거와는 무관해도 좋은 수동성에 빠질 수밖에 없다.
기후위기 시대의 저널리즘을 고민하며 기후 전담팀을 구성하고 심층 보도를 이어가는 ‘기후 기자’들이 늘어나고 있지만, 이들 역시 이번 지방선거에서 언론사 내부의 높은 벽을 실감했을지 모른다. 그럼에도 돋보이는 기획과 보도가 이어졌다는 사실은 기억해두자. 이번 지방선거의 기후정치 실패는 더 많고 더 나은 기후 보도의 필요성을 거꾸로 증명한다. 언론사 안에서 ‘왕따’를 자처해가며 공들여 기사를 준비하는 기후 기자에게 더 많은 격려를 보낼 일이다.
6·3 지방선거 투표용지 부족 사태로 사흘째 이어진 서울 송파구 개표소 봉쇄 시위 규모가 7일 오후에 접어들며 다시 커졌다. ‘재선거’ 요구로 목소리가 모아졌던 오전과 달리 ‘부정선거’ 구호가 다시 늘며 분위기가 변했다.
경향신문 취재를 종합하면 이날 송파구 올림픽공원 핸드볼경기장 개표소 일대는 재선거를 요구하는 시민들로 붐볐다. 오전에는 ‘재선거’ 이외 구호나 부정선거 주장이 나오면 자원봉사자들과 시민들이 제지하는 모습이 나타났다. 그러나 해가 지고 인파가 늘며 상황이 달라졌다. 성조기와 태극기를 든 300여 명의 시위대는 오후 7시쯤 등장해 “부정선거라고 말하면 왜 안 되냐” “이재명을 빨갱이라고 말하면 왜 안 되냐”고 외치며 경기장 주변을 행진했다.
기존 시위 참여자들이 ‘재선거’ 구호로 맞받아치거나 행진대의 확성기 사용을 막으려 시도했으나 부정선거 구호를 막지 못했다. 다른 한편에서는 100여명의 시위대가 찬송가를 불렀다. 정당 지지 없이 참정권을 요구하는 집회인 줄 알고 왔다는 A씨는 “앞에 부정선거자들 많아졌다”며 “시위 분위기가 변했다”고 말했다. 오후 8시25분에는 한 시위 참여자가 폭죽을 터뜨려 시위대가 경찰에 신고하는 등 현장 혼란도 가중됐다.
이날 오전과 집회 양상이 다시 달라지면서 참가자끼리 충돌하는 사건도 발생했다. 사건은 ‘수개표 재선거’ ‘이재명·선관위 사형’ 등이 적힌 플래카드를 든 시위 참가자인 60대 B씨와 ‘재선거만 외쳐야 한다’고 주장한 현장 참가자들이 실랑이를 벌이면서 불거졌다. B씨가 자극적인 문구가 적힌 피켓을 들지 말자고 요구하던 30대 C씨를 향해 “대진연(한국대학생진보연합)”이라고 외치며 얼굴을 폭행해 경찰이 출동했다.
C씨는 “나도 우파”라며 “대진연이 무엇인지도 모르는데 억울하다”고 말했다. 이어 “상대방이 끝까지 폭행 사실을 인정하지는 않았지만, 일을 크게 만들고 싶지 않았고 어르신인 점을 고려해 사건 접수 없이 마무리했다”고 말했다. C씨는 “시민들이 자유롭게 모여 재선거만 외치는 줄 알고 왔는데, 시위 분위기가 갑자기 바뀌는 것 같아 당황스럽다”고 말했다.
경찰 비공식 추산에 따르면 이날 오후 5시 기준 시위 참여 인원은 약 2만명으로 집계됐다.

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