결승전 뒤흔든 BTS·트로피 연 정호연···2026 월드컵은 ‘K컬처 무대’였다 > 갤러리

2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 결승전 하프타임 쇼 무대에 그룹 방탄소년단(BTS)이 마돈나, 저스틴 비버 등 세계적 아티스트들과 함께 섰다. 배우 정호연은 월드컵 트로피 공개 행사에 참여했다. 이번 월드컵은 개막식부터 결승전까지 한국 기반 아티스트들이 대거 참여해 K컬처의 높아진 세계적 위상을 확인할 수 있는 자리였다.
19일(현지시간) 미국 뉴저지주 이스트러더퍼드 뉴욕·뉴저지 스타디움에서 열린 월드컵 결승전 하프타임 쇼에 BTS가 등장했다. 마돈나의 오프닝, 베네수엘라 출신 지휘자 구스타보 두다멜이 이끄는 오케스트라 공연에 이어진 무대였다.
한국 축구 국가대표팀을 연상시키는 붉은 계통 옷을 입은 BTS 멤버들은 수십 명의 댄서와 함께 그라운드 위에서 1분40초간 격렬한 무대를 선보였다. ‘다이너마이트’를 부르며 원곡 가사 중 ‘킥 더 드럼(kick the drum)’을 월드컵에 맞춰 ‘킥 더 볼(kick the ball)’이라고 개사해 부르기도 했다. BTS의 공연 뒤 저스틴 비버가 등장했고, 샤키라와 나이지리아 가수 버나 보이가 월드컵 주제가 중 하나인 ‘다이 다이(Dai Dai)’를 부르며 분위기를 달궜다.
밴드 콜드플레이의 크리스 마틴이 월드컵을 위해 작곡한 노래 ‘위 댄스’를 뉴욕 스태튼아일랜드 공립학교 PS22 합창단과 BTS 등 출연진이 함께 부르며 하프타임 쇼는 끝이 났다. 마틴은 이번 쇼를 기획했다.
월드컵 경기 중 하프타임 쇼가 열린 것은 이번이 처음이다. 미국프로풋볼(NFL)의 결승전인 ‘슈퍼볼’의 하프타임 쇼를 본뜬 이번 행사는 ‘FIFA 글로벌 시티즌 교육 기금’을 알리는 캠페인 차원에서 기획됐다. 기존 15분인 하프타임을 늘려 기획된 공연에 대해 선수의 경기력에 악영향을 미칠 수 있는 ‘상업적인 미국식 쇼’란 비판도 일각에서 제기됐다. 이를 고려한 듯 하프타임 쇼는 11분여 만에 끝났으나, 무대 설치 등을 포함한 전체 하프타임은 27분에 이르렀다.
BTS는 소속사 빅히트 뮤직을 통해 “월드컵은 어려서부터 즐겨 보던 경기였는데 결승전 첫 하프타임 쇼에 서게 돼 영광이다. 멋진 아티스트, 아이들과 함께 사랑을 외치며 좋은 취지의 공연을 해 기쁘고 마치 꿈을 꾼 기분”이라고 소감을 전했다. BTS는 전날 프랑스 파리에서 유럽 5개 도시 투어 ‘아리랑’을 마무리한 뒤 곧바로 미국으로 이동해 공연에 참여했다.
최근 개봉한 영화 <호프>에 출연한 배우 정호연은 결승전 시작 전에 열린 월드컵 트로피 공개 행사에 등장했다. 스페인 테니스 스타 카를로스 알카라스와 함께 루이뷔통 앰배서더 자격으로 그라운드에 선 정호연은 상자를 열어 트로피를 선보였다. 정호연은 넷플릭스 시리즈 <오징어 게임>의 세계적 인기몰이, <호프>의 칸 국제영화제 경쟁 부문 초청으로 해외 인지도를 높여오고 있다.
2026 월드컵은 개막부터 결승까지 한국을 기반으로 한 아티스트들이 자리를 빛내면서 K컬처의 세계적 위상을 확인하는 자리가 됐다. 캐나다·멕시코·미국이 공동 개최한 이번 대회는 각 국가별로 열린 첫 경기마다 개막 행사를 치렀는데, 멕시코시티에서 열린 개막 행사에서는 넷플릭스 애니메이션 <케이팝 데몬 헌터스> 주제곡을 부른 싱어송라이터 이재가 세계적인 테너 안드레아 보첼리와 함께 월드컵 주제가 ‘DNA’를 불렀다. 로스앤젤레스에서 열린 개막 행사에서는 블랙핑크의 리사가 브라질 아티스트 아니타, 나이지리아 래퍼 레마와 함께 주제가 ‘골스(Goals)’를 불렀다.
축구 역사상 가장 위대한 전설이 써 내려간 마지막 월드컵 무대는 화려했지만 결말은 슬펐다. 39세 나이에도 다시 한번 마법을 부리며 아르헨티나를 결승까지 이끈 리오넬 메시는 준우승과 함께 눈물로 월드컵 무대와 작별을 고했다.
아르헨티나는 20일 미국 뉴저지주 메트라이프 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 결승에서 연장 끝에 스페인에 0-1로 패했다. 메시는 스페인의 조직적인 압박 속에 좀처럼 공간을 찾지 못했고, 팀도 120분 동안 단 두 개 슈팅에 그칠 정도로 고전했다.
경기 종료 휘슬이 울리자 메시는 한동안 그라운드를 떠나지 못했다. 은메달을 목에 건 뒤 관중석을 바라보며 눈시울을 붉혔고, 팬들은 기립박수와 환호로 축구 황제의 마지막 무대를 배웅했다. 아르헨티나축구협회(AFA)는 “당신의 눈물이 우리의 눈물”이라며 메시에게 헌사를 남겼고, 전 세계 축구 팬들도 그의 마지막에 함께했다.
이번 대회에서도 메시는 아르헨티나의 심장이었다. 8경기에 모두 선발 출전해 8골 4도움을 기록하며 공격포인트 12개를 쌓았고, 골든부트 경쟁도 끝까지 이어갔다.
특히 아르헨티나는 32강전부터 결승까지 매번 역전승을 거두거나 연장 승부를 펼쳤고, 그 중심에는 늘 메시가 있었다. 조별리그 알제리전에서는 해트트릭도 작성했다.
메시는 브라질의 전설 카푸에 이어 역대 두 번째로 월드컵 결승에 세 차례 출전한 선수가 됐다. 월드컵 통산 최다 공격포인트(33개·21골 12도움), 월드컵 11경기 연속 공격포인트 등 새로운 이정표도 세웠다. 공교롭게도 결승전이 열린 곳은 2016년 코파 아메리카 센테나리오 결승 패배 뒤 메시가 대표팀 은퇴를 선언했던 바로 그 경기장이었다.
메시는 FC바르셀로나에서는 숱한 우승을 경험했지만 대표팀에서는 오랫동안 비판과 아쉬움을 감내해야 했다. 그러나 대표팀에 복귀한 뒤 2021년과 2024년 코파 아메리카 우승을 이끌었고, 2022 카타르 월드컵에서는 마침내 월드컵 우승과 골든볼을 동시에 품었다.
이번 대회를 끝으로 메시는 A매치 207경기, 월드컵 역대 최다인 34경기 출전 기록을 남겼다. 2030년 월드컵이 열릴 때는 이미 불혹을 훌쩍 넘기는 만큼 이번이 마지막 월드컵이 될 가능성이 크다. 다만 인터 마이애미와 2028년까지 계약이 남아 있어 대표팀 은퇴 여부는 아직 미정이다.
메시의 월드컵 여정은 곧 축구 역사다. 2006년 독일 대회에서 19세 샛별로 데뷔했고, 2014년 브라질 월드컵에서는 결승 진출과 함께 골든볼을 받았다. 2018년 러시아 월드컵은 16강에서 끝났지만, 2022 카타르 월드컵에서는 우승과 골든볼을 모두 차지했다. 그리고 2026년 디펜딩 챔피언 주장으로 다시 결승에 올라 월드컵 2연패에 도전했지만 끝내 스페인의 벽을 넘지 못했다.
글로벌 스포츠 전문 매체 디애슬레틱은 “메시는 마지막까지 사람들에게 꿈을 꾸게 했다. 그래서 그의 마지막 경기는 더욱 특별했다”고 평가했다.
‘축구의 신’의 마지막 춤은 웃으며 끝나지 못했다. 그러나 여섯 차례 월드컵에서 그가 남긴 수많은 기록과 감동은 월드컵 역사 속에 오래도록 기억될 게 분명하다.
쿠팡 문제 등 한·미관계 현안을 논의하기 위해 일시 귀국했던 강경화 주미 한국대사(사진)가 19일 미국으로 돌아갔다. 한·미의원연맹 대표단과 김정관 산업통상부 장관도 연이어 미국을 방문한다. 쿠팡 개인정보 유출 사건 처리, 대미 투자 사업 결정 등을 두고 한국 정부와 이견을 보인 미 행정부·의회를 상대로 설명에 나설 것으로 보인다.
강 대사는 지난 15일 한국에 일시 귀국한 뒤 청와대, 외교부 당국자와 국회의원 등을 만났다. 강 대사는 지난 15일 조현 외교부 장관과 2시간 넘게 대화를 나눴고 다음날 청와대 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회에 참석했다.
강 대사는 쿠팡 개인정보 유출 사건, 대미 투자 등 한·미 현안에 관한 미국 측 분위기를 전한 것으로 알려졌다. 강 대사는 지난 15일 외교부 청사에서 기자들과 만나 쿠팡 문제를 두고 “제가 생각했던 것보다는 훨씬 오래가는 이슈”라고 말했다. 정부는 미국 측이 최근까지 한국이 대미 투자에 미온적이라며 불만을 표하는 상황을 감지한 것으로 전해졌다.
강 대사는 방미를 준비 중인 한·미의원연맹 소속 의원들과도 만난 것으로 알려졌다. 강 대사는 미국으로 복귀한 뒤 한·미 의회 간 소통을 조율할 것으로 보인다.
한·미의원연맹 소속 신정훈 더불어민주당 의원, 조정훈 국민의힘 의원 등 4명은 이날부터 미국 필라델피아와 워싱턴을 방문한다. SK, 한화 등 기업 관계자들도 동행한다. 이들은 주로 미 행정부와 의회에 한국 기업이 구상 중인 대미 투자 사업을 설명할 것으로 보인다.
쿠팡 개인정보 유출 사건을 두고 한국 의원들이 미국 측에 소명할 자리가 마련될 가능성도 있는 것으로 알려졌다. 미 하원은 지난 1일(현지시간) 한국 정부가 쿠팡을 비롯한 미국 기업을 차별 대우한다는 주장이 담긴 보고서를 공개했다.
외교·통상 수장들이 미 고위급과 만나 현안에 관해 이야기할 것이라는 관측도 나온다. 조 장관은 21일부터 사흘간 필리핀 마닐라에서 열리는 아세안지역안보포럼(ARF)에서 마코 루비오 미 국무장관을 만난다. 김 장관은 오는 23일 워싱턴에서 열리는 한·미 조선협력센터 개소식에 참석해 하워드 러트닉 미 상무장관을 만나 조선업 협력 방안을 논의한다. 김 장관은 이 자리에서 대미 투자 진전 상황 등에 관한 한국 입장을 전달할 것으로 보인다.
한·미가 3500억달러(약 521조원) 규모로 맺은 대미 투자 양해각서(MOU)에 따른 1호 프로젝트는 8~9월 윤곽을 드러낼 것으로 전망된다. 김용범 청와대 정책실장은 이날 KBS <일요진단 라이브>에 출연해 “조만간 한두 달 내에 (할 수 있게) 우리 쪽이 약속하고 있고, 1호 투자가 현실화할 수 있을 것으로 준비하고 있다”고 말했다.

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