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‘죽음의 유전자 역설’···뇌세포 살리는 스트레스 방어 작동원리 첫 규명

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작성자 행복한 댓글 0건 조회 0회 작성일 26-06-02 00:05

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대구경북과학기술원(DGIST)은 스트레스 상황에서 뇌 속 신경줄기세포의 사멸을 막아내는 특정 유전자의 작동 원리를 세계 최초로 규명했다고 1일 밝혔다. 기존 항우울제와 다른 정신질환 치료제 개발에 단서가 될 것으로 기대된다.
DGIST 뇌과학과 연구팀에 따르면 만성 스트레스는 우울증, 불안장애와 같은 정신질환 및 퇴행성 뇌 질환의 위험을 높이는 주요 원인으로 꼽힌다. 이에 연구팀은 앞선 연구를 통해 스트레스가 학습과 기억을 담당하는 해마의 신경줄기세포에 스스로를 파괴하는 현상(자가포식 세포 사멸)을 유도한다는 사실을 발견했다.
이번 연구에서는 이러한 죽음의 과정을 제어하는 핵심 유전자가 ‘p53’이라는 사실이 추가로 확인됐다. 해당 유전자는 본래 손상된 세포를 제거해 암 발생을 억제하는 대표적인 ‘죽음의 유전자(세포 사멸 유전자)’로 알려져 있다.
하지만 성체 해마신경줄기세포에서는 p53이 오히려 자가포식 개시 복합체의 작용을 억제해, 신경줄기세포의 죽음을 막는 ‘생존 인자’로 작용하는 역설적인 역할을 수행한다는 게 처음으로 확인됐다.
실제 연구팀이 신경줄기세포에서만 p53을 제거한 쥐를 관찰한 결과, 쥐는 만성 스트레스에 극도로 취약해져 신경줄기세포가 빠르게 죽고 기억 장애와 우울·불안 행동이 훨씬 심각하게 나타났다.
스트레스 호르몬에 노출된 신경줄기세포 내부에서는 자가포식의 핵심 단백질(LC3)이 방어 인자인 p53과 결합해 p53 자체를 분해해 버렸다. 방어막이 사라진 세포는 결국 과도한 자가포식으로 사멸에 이르렀다고 연구팀은 설명했다.
반면 p53을 활성화하는 기존 항암 약물인 ‘RITA’를 저용량 투여하자 약물이 LC3와 p53의 결합을 방해해 스트레스 상황에서도 p53 분해를 성공적으로 막아냈다. 이 약물을 투여받은 쥐는 만성 스트레스 환경에서도 신경줄기세포 사멸이 억제됐으며, 인지 기능 저하와 우울·불안 행동까지 예방됐다.
유성운 DGIST 뇌과학과 교수는 “죽음을 촉진하는 것으로 알려진 p53이 해마 신경줄기세포에서는 반대로 스트레스로부터 세포를 살리는 방어막 역할을 한다는 점을 처음 입증했다”면서 “p53 분해를 억제하는 전략은 기존 항우울제와는 전혀 다른 새로운 개념의 정신질환 치료제 개발로 이어질 수 있다”고 말했다.
한편 연구진은 이번 발견이 새로운 항우울제 개발의 핵심 단서로 인정받아 RITA의 항우울 효능에 대한 국내 및 미국 특허 등록까지 마쳤다고 밝혔다.
부산 해운대구의 한 백화점에서 천장이 무너지는 사고가 발생했다. 다행히 인명피해는 발생하지 않았다.
31일 부산소방재난본부에 따르면 이날 오후 3시쯤 롯데백화점 센텀시티점 지하 1층 식품관 천장 마감재와 설비 일부가 무너졌다. 사고가 난 천장 규모는 가로 5ｍ·세로 5ｍ가량이다.
이 사고로 직원과 손님 등 약 150명이 긴급대피했다. 백화점 측은 오후 4시 15분쯤 영업을 중지했다.
백화점측은 냉각수 압력으로 파이프 이음부가 탈락하면서 이같은 사고가 일어난 것으로 보고 있다. 롯데백화점 관계자는 “다른 층에도 단차가 생기는 등의 문제는 아직 없는 것으로 파악된다”며 “최대한 빠르게 안전 점검에 나설 예정”이라고 말했다.
하지만 사고가 발생한 식품관 뿐 아니라 다른 구역에서도 냉각수 유출이 의심되는 정황이 포착되기도 했다. 소방본부 관계자는 “실제 천장이 무너진 곳이 아닌, 다른 곳에도 냉각수로 인해 천장이 바닥으로 늘어나는 현상이 발생했다”며 “이곳은 백화점 직원이 부풀어 있는 곳을 터트려 물을 빼낸 것으로 확인된다”고 말했다.
이날 소방본부에는 “백화점 천장이 무너져 내리고 있다”는 신고가 2건 접수됐다.
6·3 지방선거 및 국회의원 재보궐선거 전 마지막 주말인 31일 여야는 이재명 정부 지원 대 심판론을 각각 내세우며 총력전을 펼쳤다. 선거가 막바지에 다다르면서 ‘이재명 대 반이재명’의 선거 구도가 더욱 뚜렷해지는 양상이다. 여당은 이재명 대통령의 국정 성과를 강조하며 이명박·박근혜 전 대통령까지 나선 보수 결집 시도를 견제했다. 국민의힘은 이 대통령과 민주당의 오만함을 심판해야 한다며 지지층에 꼭 투표해줄 것을 호소했다.
정청래 더불어민주당 대표는 이날 전남 구례를 찾아 “이번 선거는 민주당 출신 이재명 대통령에게 힘을 싣는 선거”라며 “이 대통령을 지지하는, 밀어주고 싶은 국민은 모두 투표장으로 나와 민주당 기호 1번을 찍어달라”고 말했다. 그는 “힘 있는 여당 후보에게 투표해 달라”며 여당의 예산 편성 및 입법권을 강조했다. 조승래 민주당 사무총장은 이날 국회에서 열린 기자간담회에서 “대통령이 앞으로 일을 더 잘할 수 있도록 격려해 주는 응원 투표를 적극적으로 해달라”고 말했다.
정 대표는 이·박 전 대통령과 윤석열 전 대통령을 “감옥 3인방”이라며 비판했다. 정 대표는 “이재명 대통령 시대가 왔는데 지금이 어느 철이라고 윤(석열 어게인)·이(명박)·박(근혜)이 돌아다니고 있다”며 “세 명 전직 대통령의 공통점은 감옥에 있거나 갔다 온 감옥 3인방”이라고 말했다. 그는 “이것은 과거 퇴행이고 민주주의 왜곡이고 국민 무시”라며 “이번 지방선거를 통해 내란의 잔불까지 완벽하게 제거해야 한다”고 말했다.
장동혁 국민의힘 대표는 이날 국회에서 열린 기자회견에서 지지층에 본투표를 독려했다. 장 대표는 “사전투표율이 높아졌다”며 “본투표 투표율도 높아져서 이재명 정부와 민주당 오만함을 심판하는 국민의 분노가 표로 이어져야 한다”고 말했다. 그는 “투표로 이재명 폭주를 멈춰 세우자”며 “반드시 투표해서 이재명 재판을 재개해야 한다”고 말했다. 그는 페이스북에도 “세상을 파괴하고 국민에게 고통을 주는 악성 지배자 이재명을 주권자의 손으로 반드시 심판해야 한다”고 적었다.
국민의힘은 이 대통령이 이날 SNS에 올린 사전투표 독려 글을 두고도 비판을 이어갔다. 최수진 국민의힘 수석대변인은 이날 국회에서 기자들과 만나 “현 대통령이 이렇게 심하게 정치에, 선거에 개입한 사례가 없다”며 “특정 정당에 항상 우호적인 발언하고 야당은 심각하게 폄훼한 것이 대통령으로서의 정치 중립 의무 위배”라고 말했다. 이 대통령은 이날 “투표 포기는 국민을 속이는 자들에게 기회를 주는 것”이라며 투표를 독려했다.
지난 21일 공식선거운동 시작 후 여야 대표의 동선은 민심의 바로미터라 불리는 충청권에 집중됐다. 정 대표는 선거운동 첫날부터 이날까지 총 일곱 차례 충청을 찾았다. 마지막 주말인 이날도 충남 금산과 영동, 보은 지역에서 기초단체장 후보 지원 유세를 벌였다.
정 대표는 1일 충남 천안과 이재명 대통령의 고향인 경북 안동, 울산을 방문할 예정이다. 유세 마지막 날 일정은 서울이 될 가능성이 크다. 조 사무총장은 이날 기자간담회에서 “안동은 대통령의 고향이기도 하고, 이삼걸 후보가 선전 중이어서 기적을 만들었으면 좋겠다는 차원”이라며 “(서울 일정은) 조율 중”이라고 설명했다.
장 대표 역시 선거운동 첫날을 포함해 총 세 차례 충청을 방문해 지지를 호소했다. 장 대표는 이날 2030 세대가 많이 찾는 서울 연남동과 성수동, 강남역에서 집중 유세를 펼쳤다. 그는 1일 제주와 울산을 방문하며 지지층을 향한 메시지 투표 독려 메시지를 내는데 집중할 계획이다.
장 대표는 “이번 선거는 미래세대의 미래를 지키는 선거”라며 “2030 미래세대가 투표장에 나올 수 있도록 더 노력하겠다”고 말했다. 그는 “앞으로 남은 3일은 민주당과 이재명 심판하기로 마음먹은 유권자들을 투표장에 나오게 하는 게 가장 중요한 전략”이라며 “중앙에서 메시지 내고 투표율 높이는 것에 집중하겠다”고 말했다.

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