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문해력훈련 ‘죽음의 유전자 역설’···뇌세포 살리는 스트레스 방어 작동원리 첫 규명

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작성자 행복한 댓글 0건 조회 1회 작성일 26-06-02 13:56

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문해력훈련 대구경북과학기술원(DGIST)은 스트레스 상황에서 뇌 속 신경줄기세포의 사멸을 막아내는 특정 유전자의 작동 원리를 세계 최초로 규명했다고 1일 밝혔다. 기존 항우울제와 다른 정신질환 치료제 개발에 단서가 될 것으로 기대된다.
DGIST 뇌과학과 연구팀에 따르면 만성 스트레스는 우울증, 불안장애와 같은 정신질환 및 퇴행성 뇌 질환의 위험을 높이는 주요 원인으로 꼽힌다. 이에 연구팀은 앞선 연구를 통해 스트레스가 학습과 기억을 담당하는 해마의 신경줄기세포에 스스로를 파괴하는 현상(자가포식 세포 사멸)을 유도한다는 사실을 발견했다.
이번 연구에서는 이러한 죽음의 과정을 제어하는 핵심 유전자가 ‘p53’이라는 사실이 추가로 확인됐다. 해당 유전자는 본래 손상된 세포를 제거해 암 발생을 억제하는 대표적인 ‘죽음의 유전자(세포 사멸 유전자)’로 알려져 있다.
하지만 성체 해마신경줄기세포에서는 p53이 오히려 자가포식 개시 복합체의 작용을 억제해, 신경줄기세포의 죽음을 막는 ‘생존 인자’로 작용하는 역설적인 역할을 수행한다는 게 처음으로 확인됐다.
실제 연구팀이 신경줄기세포에서만 p53을 제거한 쥐를 관찰한 결과, 쥐는 만성 스트레스에 극도로 취약해져 신경줄기세포가 빠르게 죽고 기억 장애와 우울·불안 행동이 훨씬 심각하게 나타났다.
스트레스 호르몬에 노출된 신경줄기세포 내부에서는 자가포식의 핵심 단백질(LC3)이 방어 인자인 p53과 결합해 p53 자체를 분해해 버렸다. 방어막이 사라진 세포는 결국 과도한 자가포식으로 사멸에 이르렀다고 연구팀은 설명했다.
반면 p53을 활성화하는 기존 항암 약물인 ‘RITA’를 저용량 투여하자 약물이 LC3와 p53의 결합을 방해해 스트레스 상황에서도 p53 분해를 성공적으로 막아냈다. 이 약물을 투여받은 쥐는 만성 스트레스 환경에서도 신경줄기세포 사멸이 억제됐으며, 인지 기능 저하와 우울·불안 행동까지 예방됐다.
유성운 DGIST 뇌과학과 교수는 “죽음을 촉진하는 것으로 알려진 p53이 해마 신경줄기세포에서는 반대로 스트레스로부터 세포를 살리는 방어막 역할을 한다는 점을 처음 입증했다”면서 “p53 분해를 억제하는 전략은 기존 항우울제와는 전혀 다른 새로운 개념의 정신질환 치료제 개발로 이어질 수 있다”고 말했다.
한편 연구진은 이번 발견이 새로운 항우울제 개발의 핵심 단서로 인정받아 RITA의 항우울 효능에 대한 국내 및 미국 특허 등록까지 마쳤다고 밝혔다.
한국의 식료품, ‘K푸드’가 한류를 타고 세계 시장에서 승승장구하고 있다. 2015년 이후 수출 증가세가 이어졌고 2024년에는 91억달러를 기록했다. 그러나 수출액 절반 이상이 미국·중국·일본에 쏠렸다. 정부 목표인 2030년 K푸드 수출액 210억달러를 달성하기 위해서는 중남미, 아프리카 등지로 시장을 다변화해야 한다는 지적이 나온다.
31일 한국무역협회 국제무역통상연구원이 낸 ‘K푸드 수출경쟁력 분석 및 시장 다변화 전략’ 보고서를 보면, 2024년 기준 5대 수출국은 미국(19.%)·중국(16.2%)·일본(14.3%)·베트남(6.1%)·태국(4.1%)으로 전체의 60.6%를 차지했다.품목별로 보면, 라면이 13.8%로 가장 큰 비중을 차지했다. 이어 로열젤리·건강보조식품 같은 조제 식료품(8.1%), 조미김(6.5%), 음료(5.1%), 해조류(4.5%) 순이다.
보고서는 K푸드가 빠르게 성장하고 있지만, 세계 시장에서 실질적 경쟁력은 라면·김 등 일부 소수 품목군에만 집중됐다고 지적했다. 보고서는 한류 동호회 회원 수 증가율, K소비재 수입 규모·비중 상승 등을 바탕으로 14개 후보국을 추렸다.
식품 수입 성장세, 인구 구조, 물류 인프라 등을 통해 분석한 결과, 보고서는 온두라스·라트비아·케냐를 가장 유망한 3개국으로 꼽았다.
온두라스와 케냐는 14개국 중 인구 증가율 전망치가 가장 높다. 청년인구와 도시 거주자 비중까지 상승하며 인구 변화에서 압도적 우위를 드러냈다. 라트비아는 청년인구 비율이 줄고 있지만, 도시 거주자 비율이 확대되는 추세다.
또한 보고서는 도시 거주자 비중이 빠르게 늘어나는 온두라스는 과자·초콜릿·아이스크림 같은 간식류를 유망 품목으로 꼽았다. 식품 수입 시장 개방도가 14개국 중 가장 높은 라트비아에선 소스류가 주목받을 것으로 내다봤다. 모바일 결제 인프라 등 전자상거래 시장 규모 확대 폭이 큰 케냐의 경우 떡볶이나 쌀과자 등 쌀가공식품이 유망한 품목으로 선정됐다.
김무현 수석연구원은 “위험 최소화를 위해 무역협회 등 관계기관 서비스를 적극 활용하고, 정부도 현지 규제 당국과의 소통 강화에 나서는 등 기업과 정부가 ‘원팀’으로 노력해야 한다”고 밝혔다.
AI 투자 기대감과 중동 정세 완화 전망이 맞물리면서 미국 증시가 또 한 번 사상 최고치를 갈아치웠다. 주요 지수는 일제히 신고가를 기록했고, S&P500지수는 9주 연속 상승세를 이어가며 2023년 말 이후 가장 긴 랠리를 나타냈다.
29일(현지시간) 뉴욕증시에서 다우존스30산업평균지수는 전 거래일보다 363.49포인트(0.72%) 오른 5만1032.46에 장을 마감했다. S&P500지수는 16.43포인트(0.22%) 상승한 7580.06을 기록했으며, 나스닥종합지수도 55.15포인트(0.20%) 오른 2만6972.62로 거래를 마쳤다. 세 지수 모두 장중과 종가 기준 사상 최고치를 새로 썼다.
시장의 상승세를 이끈 것은 인공지능(AI) 관련 투자 확대 기대였다. 특히 델 테크놀로지스가 시장 예상을 웃도는 실적과 함께 연간 전망치를 상향 조정하면서 AI 인프라 수요 확대에 대한 낙관론이 확산됐다.
델은 AI 데이터센터용 서버 수요 증가를 바탕으로 실적 개선 전망을 내놓으며 이날 주가가 32% 넘게 급등했다. 이에 휴렛팩커드엔터프라이즈(HPE), 슈퍼마이크로컴퓨터, 오라클 등 데이터센터 및 서버 관련 종목들도 두 자릿수 상승률을 기록했다.
AI 투자 수혜가 반도체 기업을 넘어 서버, 스토리지, 네트워크 장비, 소프트웨어 업체 전반으로 확대될 수 있다는 기대도 증시를 뒷받침했다. 세일즈포스와 서비스나우, 어도비 등 주요 소프트웨어 기업 주가 역시 강세를 나타냈다.
시장에서는 최근 상승장이 단순한 유동성 확대보다 기업 실적 개선 기대에 기반하고 있다는 평가가 나온다. S&P500지수는 지난 3월 저점 대비 약 20% 상승했으며, 9주 연속 오름세를 이어가고 있다.
중동 리스크 완화 기대도 투자 심리를 자극했다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 이란과의 종전 협상과 관련한 최종 결정을 검토 중인 가운데, 시장은 양측이 일정 수준의 합의에 도달할 가능성을 높게 보고 있다.
트럼프 대통령은 이날 소셜미디어를 통해 백악관 상황실에서 관련 회의를 진행 중이라고 밝혔지만, 회의 종료 이후에도 구체적인 결론은 공개하지 않았다. 다만 투자자들은 협상이 호르무즈 해협 개방과 긴장 완화로 이어질 수 있다는 기대를 유지하는 분위기다.
이 같은 전망은 국제유가 하락으로도 이어졌다. 브렌트유와 서부텍사스산원유(WTI)는 모두 1% 이상 하락했으며, 최근 수주간 시장을 압박했던 공급 차질 우려도 다소 완화됐다. 유가 안정에 힘입어 미국 국채 금리 역시 소폭 하락하며 채권시장 투자심리도 개선됐다.
한편 최근 미국 물가 지표는 여전히 높은 수준을 유지하고 있다. 생산자물가지수(PPI)는 2022년 이후 가장 큰 폭으로 상승했고, 연방준비제도(Fed) 관계자들도 인플레이션 위험에 대한 경계감을 드러내고 있다.
그럼에도 시장은 당장의 물가 부담보다 AI가 가져올 기업 수익 확대 가능성에 더 주목하는 모습이다. 월가에서는 AI 투자 사이클이 반도체를 넘어 데이터센터와 소프트웨어 산업 전반으로 확산되고 있다는 점이 최근 증시 강세의 핵심 동력으로 작용하고 있다고 분석했다.

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