카탈루냐어 ‘EU 언어 지정’ 또 무산···스페인 총리에 정치적 타격 줄까 > 갤러리

스페인 정부가 추진해온 카탈루냐어의 유럽연합(EU) 공식 언어 지정이 또 한 번 무산됐다. 갈등 관계인 카탈루냐에 협치를 제안하며 공식 언어 지정을 추진했던 페드로 산체스 스페인 총리의 국정 운영에도 차질이 빚어질 수 있다는 전망이 나온다.
27일(현지시간) 벨기에 브뤼셀에서 열린 EU 27개국 유럽담당 장관회의에서 카탈루냐어, 바스크어, 갈리시아어의 EU 공식 언어 지정 투표가 무기한 연기됐다고 엘문도 등 현지언론이 보도했다.
EU 규정에 따라 인정되는 공식 언어는 총 24개로, 새로운 공식 언어를 추가하려면 회원국 만장일치 찬성이 필요하다.
필라 알레그리아 스페인 정부 대변인은 회의가 끝난 후 “찬성하는 국가가 많았지만, 소수의 국가들이 시간이 더 필요하다는 입장이었다”며 6월 말에 열릴 다음 회의에서 재논의하겠다고 밝혔다. 이날 회의에서 7개국은 공개적으로 반대했다고 알려졌다.
2023년에 이은 거듭된 무산으로 이를 추진한 산체스 총리에게 정치적 타격이 될 수 있다는 전망이 나온다. 산체스 총리의 사회노동당(PSOE)이 이끄는 연립정부가 의회 과반 의석 확보에 실패하자 당시 오랜 갈등 관계였던 카탈루냐 분리주의 정당 준츠(Junts)에 협치를 요청하며 카탈루냐어의 EU 공식언어 지정을 약속했다.
스페인 정부는 도널드 트럼프 미 대통령 압박에 올해 국방비를 국내총생산(GDP)의 2％로 증액하겠다고 공약했는데, 이를 위해선 지역정당의 지지가 필수적이다.
한편 카탈루냐어를 EU 공식언어로 지정하는 것은 유럽 전역에서 사용되는 60가지 소수 언어와 형평성에 어긋난다는 지적이 나온다. 이날 회의에서 발트 3국(라트비아·에스토니아·리투아니아)에서 러시아어를 사용하는 인구가 많은데, 러시아어도 EU 공식 언어로 지정해야 하느냐는 반응이 나오기도 했다고 AFP통신은 전했다.
공식 언어가 늘어날 경우 통역에 드는 행정 비용 증가에 대한 우려도 제기된다. 스페인 정부는 관련 비용을 전액 부담하겠다고 제안했으나 EU 내부에서는 비현실적이란 비판이 나온다. 제시카 로즌크란츠 스웨덴 EU담당 장관은 “EU의 다양성을 존중하는 것도 중요하지만 새로운 공식 언어 지정이 불러올 재정적·법적 부작용에 대해서도 우려된다”고 밝혔다.
유럽위원회는 카탈루냐어를 공식 언어로 지정하는 데 드는 비용이 약 4400만유로(6조8000억원)로 추정된다고 발표한 바 있다. 이는 과거 아일랜드의 게일어 지정 경험을 바탕으로 이뤄진 예비 평가였다.
스페인 중남부와 다른 역사적 뿌리와 언어·문화를 가지고 있는 카탈루냐와 스페인 정부는 갈등 관계에 있다. 2017년에는 카탈루냐 자치정부가 독립을 선언하자 스페인 정부가 자치권을 박탈하면서 카탈루냐 분리독립 문제가 극한의 대치상황에 이르기도 했다.
스페인 현지에서는 카탈루냐어, 바스크어, 갈리시아어가 사실상 준공용어로 사용되고 있으며 카탈루냐어 사용자는 약 900만명으로 알려졌다.

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